CASSANDRA MILLER: SWIM
Una aguda consciencia sonora espolea la creatividad de Cassandra Miller, que ha dado como fruto una obra de carácter íntimo, meditativo y fascinante, elaborada a partir de materiales sencillos que siempre han estado ahí y que impregnan una larga tradición hecha de retazos, cuando los grandes relatos se han agotado.
Parece que Miller haya sido capaz de asumir la divisa de Pauline Oliveros, cuando su invitación al trabajo creativo partía de la exigencia de una escucha profunda (deep listening) del entorno. El detonante de su trabajo —aquello que la tradición romántica llama inspiración y asocia a una realidad espiritual— es una dimensión profundamente emocional de la escucha. Por eso, en la recepción de su obra siempre se activa el resorte del reconocimiento, pero de manera difuminada, incompleta e indirecta, a través de materiales arquetípicos que resuenan en un nuevo contexto, como Gerhard Richter lo hacía con pinturas que recordaban el sfumato renacentista. Algo que sorprende en el encuentro con su obra es la capacidad inagotable de Miller para rodear todos esos materiales, aparentemente inconexos, de marcos que les aportan una nueva luz. Y de hacerlo, además, con una sencillez bajo la cual se esconden capas de elaboración artesanal de un detallismo obsesivo. En su pensamiento, el material musical es un interrogante que la conduce por caminos insospechados. Por eso, la música de Miller logra una plenitud ontológica atemporal: nunca resuena en el vacío, en el puro virtuosismo técnico o sintáctico, sino que está dotada de un contenido extramusical que le insufla una fuerza semántica cautivadora. Sabe moverse con agilidad en los márgenes, auscultando aquello que hemos olvidado, la voz de lo matricial. Es una dimensión prelingüística a salvo de las definiciones, que desborda cualquier marco.
La compositora canadiense, en el contexto de una creación sonora muy diversa donde las etiquetas se han disuelto tras dilemas trasnochados —académico, popular, clásico, contemporáneo…—, explora las posibilidades de la escritura para orquesta desde la honestidad del oficio: la producción de sonido con un horizonte de sentido artístico.
LA-OBC-015 | fecha de publicación: 04/09/2026
SWIM
(2023)
Atmosférica e hipnótica, Swim es una obra tremendamente evocadora y sugestiva. Entre otras cosas, revela la clave de la relación de Miller con la tradición. Lejos de venerar las obras del pasado como monumentos —artefactos para preservar la memoria o inventar tradiciones—, la apropiación creativa de la compositora canadiense permite que los nervios creativos de aquellas se revitalicen, en una suerte de presente eterno que sigue perteneciendo a nuestro mundo. No hablamos de una cita o una alusión; la intertextualidad que encontramos en Swim parte de una escucha obstinada hasta llegar a una apropiación personal. Trasciende, por lo tanto, una simple elección que ubica el texto musical de Miller en un nudo de la red textual.
El programa formal de la obra viene determinado por el ensayo, en forma de diario de un nadador, “Water Margins: An Essay on Swimming by My Brother”, de Anne Carson, que pertenece a su libro Plainwater (1995). El agua en la obra de Carson es un símbolo poderoso, vinculado al conocimiento de síuno mismo y al redescubrimiento de lo matricial. Todos los mundos tienen esa dimensión porque se erigen desde lo pre-liminar, aquello que habita el limen, el umbral. En el caso de lo sonoro, un “protooído” previo habita un medio acuático, como el que se describe en el texto de Carson: nos encontramos al amanecer, en un lago canadiense. Sobre la oscuridad del agua flota la niebla.
La mirada de Miller sobre el pensamiento de la poeta canadiense tiene el filtro estético de Robert Schumann. Pasando de lo creado a lo increado, Miller disuelve en el agua el coral que esconde el cuarto movimiento de la Tercera sinfonía del compositor alemán. La pieza dialoga con Carson y Schumann: donde Carson imagina a su hermano desaparecido, Miller imagina a Schumann nadando en un lago canadiense, siguiendo el movimiento repetitivo de los brazos. El gesto repetitivo, la brazada, no tiene un destino definido, como la música y la propia existencia humana.
La Tercera de Schumann ofrece el universo tímbrico y armónico de Swim, con una réplica de la plantilla orquestal. Sin embargo, alejándose del brillo y en sintonía con el texto de Carson, Miller muestra una preferencia por el sonido mate mediante el uso sistemático de sordinas, que sumerge el sonido. A partir de ello, los largos trazos melódicos flotantes (floating) con gran protagonismo de las trompas, ligados y elaborados sobre pedales, dilatan el tiempo postergando una llegada que nunca se alcanza. Desde el inicio, un ostinato murmurado en las violas —subliminal, como un pulso submarino— acompaña esos trazos, mientras nos sumergimos (swim into) en un lento trance (slow trance) acompañados del uso expresivo del glissando, que difumina los contornos melódicos. A partir de ahí, la división en tres planos de las cuerdas genera diferentes capas sonoras. Sin abandonar los centros tonales, un desgarrador cromatismo de raigambre posromántica tiene un peso decisivo en la dilatación temporal y la planificación narrativa de la obra. Finalmente, en un nuevo plano sonoro, el amanecer cristaliza en una abrupta fanfarria final disuelta en un ostinato de las flautas, que se pierde en el silencio.Feierlich es la indicación de Schumann. La resignificación de lo solemne y grandilocuente deviene, mediante la dilatación temporal, algo cotidiano. El poso dramático del romanticismo respira transmodernidad, más allá de los grandes relatos, las catástrofes y las desilusiones, con el horizonte de un nuevo humanismo. Miller delimita un campo de juego perfectamente definido (Schumann, Carson, el homenaje a su madre) y es capaz de desatar, en esa intimidad habitada por la voz de su madre —the lake swimmer—, toda su libertad creativa.
DIEGO CIVILOTTI
CASSANDRA MILLER
Nacida en Canadá en 1976, Cassandra Miller es doctora por la Universidad de Huddersfield (Reino Unido). Miller disfruta del trabajo habitual y colaborativo con intérpretes como Juliet Fraser, el Quatuor Bozzini, el director Ilan Volkov, el violoncelista Charles Curtis, el pianista Philip Thomas, las violinistas Silvia Tarozzi y Mira Benjamin y el violista Lawrence Power.
Asimismo, sus obras han sido interpretadas por la BBC Scottish Symphony Orchestra, la OBC, la Orquesta Filarmónica de Oslo, EXAUDI, London Sinfonietta, I Musici de Montréal, Plus-Minus Ensemble, Ensemble Kore, Apartment House, Continuum Contemporary Music, la Orquesta Sinfónica de Toronto y la Orquesta Sinfónica de Winnipeg; así como en festivales, ciclos y salas como Monday Evening Concerts, Tectonics Glasgow, Huddersfield Contemporary Music Festival, L’Auditori, Angeliza Festival, Archipel, Only Connect Oslo, Ostrava Days y World Music Days, entre otros.
Ha impartido conferencias sobre su obra en la Universidad de Stanford, la Universidad de Columbia en Nueva York, CalArts, Royal Academy of Music, Bath Spa University, Royal Birmingham Conservatoire, Centro for Research in New Music de Huddersfield, Brunel University London y McGill University, entre otros. Cassandra Miller es profesora de Composición en la Guildhall School of Music and Drama de Londres.
ORQUESTA SINFÓNICA DE BARCELONA Y NACIONAL DE CATALUÑA
LUDOVIC MORLOT
PRIMEROS VIOLINES: Jaha Lee – concertino asociada, Raúl García – asistente de concertino, Jordi Salicrú, Lev Mikhailovskii, Ana Galán, Sei Morishima, Ícar Solé, Walter Ebenberger, Ivan Percevic, Laura Pastor, Eugènia Ostas, Kàtia Novell, Francina Moll, Octavi Martínez | SEGUNDOS VIOLINES: Emil Bolozan – asistente, Melita Murgea, Patricia Bronisz, Clàudia Farrés, Patricia Bronisz, Jana Brauninger, Francesc Puche, Alzy Kim, Antònia Escalas, M. José Balaguer, Arturo Seijo, Ivan Launes, Vladimir Chilaru | VIOLAS: Ewelina Bielarczyk – solista invitada, Rocío Gómez – asistente invitada, Josephine Fitzpatrick, Sophie Lasnet, Miquel Serrahima, Andreas Süssmayr, Franck Heudiard, Christine de Lacoste, David Derrico, Oreto Vayá | VIOLONCHELOS: Jose Mor – solista, Charles-Antoine Archambault – solista, Marc Galobardes, Vincent Ellegiers, Irene Cervera, Blai Bosser, Lourdes Duñó, Elena Gómez | CONTRABAJOS: Christoph Rahn – solista, Dmitri Smyshlyaev – asistente, Matthew Nelson, Anna Grau, Apostol Kosev, Nenad Jovic | FLAUTAS: Francisco López – solista, Beatriz Cambrils | OBOES: Rafael Muñoz – solista, José Juan Pardo | CLARINETES: Pedro Franco – solista invitado, Francesc Navarro | FAGOTES: Silvia Coricelli – solista, Pablo González | TROMPAS: Juan Conrado Garcia – asistente de solista, Joan Aragó, Pablo Marzal – asistente, Artur Jorge | TROMPETAS: Mireia Farrés – solista, Sergi Serra | TROMBONES: Eusebio Sáez – solista, Carlos Fluixà, Gaspar Montesinos – asistente | TUBA: Moisès Hidalgo | TIMBALES: Fernando Llopis – solista | PERCUSIÓN: Joan Marc Pino – solista, Juan Francisco Ruiz, Ignasi Vila
ENCARGADO DE ORQUESTA: Walter Ebenberger | RESPONSABLE DE DOCUMENTACIÓN MUSICAL: Begoña Pérez | RESPONSABLE TÉCNICO: Ignasi Valero | DIRECTOR TÉCNICO: Joan Cortés | JEFA DEL DEPARTAMENTO ARTÍSTICO: Montserrat Grau | ASISTENTE DE DIRECCIÓN TÉCNICA: Núria Torrens | PRODUCCIÓN ARTÍSTICA: Jose Sanchis | CONTRATACIÓN EXTERNA: Leticia Martín | ADMINISTRACIÓN: Mercè J. Puertas
FOTOGRAFÍAS: May Zircus | INGENIERO DE SONIDO: Hugo Romano | PRODUCCIÓN MUSICAL: Matthew Bennet | MEZCLA Y MASTERING: Santi Barguñó y Nico Roig | DISEÑO GRÁFICO: Lorena Alonso Noblom | DIRECCIÓN EDITORIAL: Santi Barguñó
Álbum grabado del 15 al 19 de julio de 2024 en la Sala 1 Pau Casals, L’Auditori de Barcelona.
